Atari Mega ST

Również ewolucja rozwiązań konstrukcyjnych wyraźnie zbliża MEGA ST do PC. Wydzielono jednostkę centralną i stację dysków elastycznych wraz z zasilaczem i umieszczono w oddzielnej obudowie. Dyskietki mają naturalnie ten sam format, który zastosowano w 520 ST i 1040 ST. Pozwala to bez ograniczeń korzystać z dotychczas opracowanego oprogramowania przy jednoczesnej poprawie komfortu pracy dzięki 2 MB pamięci. Pomyślano o wygodzie obsługi stacji dysków. Dyskietki wsuwane są do szczeliny w przedniej ścianie obudowy, co przy częstych zmianach programów i korzystaniu z wielu zbiorów ma niebagatelne znaczenie. Na płycie głównej znajduje się wśród wielu układów scalonych tzw. blitter (potocznie można go określić jako dopalacz), specjalizowany układ zarządzający grafiką. Odciąża on główny procesor od zadań związanych z przetwarzaniem obrazu i w odczuwalny sposób przyspiesza działanie programów. Na tylnej ścianie obudowy jednostki centralnej umieszczono wszystkie niezbędne złącza: równoległe, szeregowe, DMA, MIDI, dodatkowej stacji dysków.

Dolna skrzyneczka kryje w sobie twardy dysk SH 205 o pojemności 20 MB z kontrolerem i zasilaczem. Wymiana danych z pamięcią na płycie głównej następuje poprzez złącze DMA (Direct Memory Access) gwarantujące bardzo szybki dostęp do informacji. Korzystanie z twardego dysku opłaca się szczególnie przy programach wymagających dużych rozmiarów pamięci.

W wyglądzie klawiatury nic się nie zmieniło. Rozmieszczenie wszystkich klawiszy łącznie z blokiem numerycznym i charakterystycznymi rombami klawiszy funkcyjnych jest identyczne. Tym razem jednak klawiatura tworzy oddzielny zespół funkcjonalny, który można w razie konieczności położyć na kolanach bez narażania elektroniki komputera na wstrząsy. Połączenie z jednostką centralną następuje przez spiralny, elastyczny kabel dający większą swobodę pracy.

Mysz jest już dziś urządzeniem, bez którego nie można sobie wyobrazić obsługi bardziej złożonego programu. To niepozorne pudełko kryje w sobie ideę, która rewolucyjnie wpłynęła na zmianę oprogramowania i zbliżyła przeciętnego użytkownika z komputerem. Profesjonalne programy działające w MEGA ST w pełni wykorzystują zalety sterowania kursorem za pomocą myszy. Zwalnia ona od konieczności stałego wybierania opcji klawiszami, wystarczy wskazać odpowiedni piktogram symbolizujący żądany wariant z menu.

Podobnie jak w poprzednich modelach mamy do wyboru dwa typy monitorów. Pierwszy z nich, monochromatyczny 12-calowy SM 125 gwarantuje wysoką rozdzielczość 640x400 punktów. Obraz tworzy się w kolorze białym i czarnym dając złudzenie pracy na kartce papieru. Drugi polecany jest użytkownikom przywiązującym większą uwagę do grafiki, którym nie zależy na tak dużej rozdzielczości. Monitor SC 1224 pozwala uzyskać 320x200 punktów w 16 kolorach lub 640x200 w 4 barwach.

Wspaniałe możliwości techniczne, estetyka wykonania i komfort obsługi nie byłyby wiele warte, gdyby nie znakomite oprogramowanie. To właśnie gry, edytory tekstów, programy kalkulacyjne, bazy danych, języki programowania i wypróbowany już TOS z GEM mogą rozstrzygnąć o powodzeniu tego komputera wśród użytkowników.

j.j.
Bajtek, wrzesień 1988

DANE TECHNICZNE KOMPUTERA ATARI MEGA ST

Pamięć:
2 MB lub 4 MB RAM

Struktura wewnętrzna:
Mikroprocesor: 16/32-bitowy Motorola 68000, częstotliwość 8 MHz,
Osiem 32-bitowych rejestrów adresowych,
16-bitowa szyna danych,
24-bitowa szyna adresowa
Siedem poziomów przerwań
56 rozkazów, 14 trybów adresowania, 5 typów danych
Zegar czasu rzeczywistego podtrzymywany baterią
Możliwość dołączenia dodatkowych kart np. z koprocesorem arytmetycznym

Przechowywanie danych
Złącze do przyłączenia twardego dysku
Bezpośredni dostęp do pamięci 1,33 Mb/s
Wbudowane gniazdo cartridge'a
Wbudowana 3,5 calowa dwustronna stacja dysków elastycznych o pojemności 720 KB

Złącza
Złącze równoległe drukarki
RS-232 (V-24)
Złącze DMA dla drukarki laserowej i dysku twardego
Gniazdo do przyłączenia dodatkowego dysku elastycznego
2 gniazda joysticków
Wyjścia video dla monitora RGB lub monitora monochromatycznego
Interfejs MIDI sprzęgający z urządzaniami syntetyzującymi dźwięk

Klawiatura
Klawiatura typu qwerty
Blok 18 klawiszy numerycznych
Klawisze sterujące ruchem kursora
Oddzielny procesor obsługujący klawiaturę
Dostępne wersje z klawiaturą angielską lub niemiecką

Dźwięk
3 generatory dźwięku
Częstotliwość generowanego dźwięku od 30 Hz do 16 KHz
3 kanały
Częstotliwość i głośność dźwięku każdego kanału regulowana
Dynamiczna kontrola obwiedni dźwięku (ADSR)

Grafika
Pamięć obrazu 32 KB
3 tryby rozdzielczości: 320x200 punktów w 16 kolorach (najniższa rozdzielczość)
640x200 punktów w 4 kolorach (średnia rozdzielczość)
640x400 punktów monochromatycznych (najwyższa rodzielczość)
512 kolorów

System operacyjny TOS z GEM
Możliwość jednoczesnego otwarcia do 4 okien
Menu rozwijane
Biblioteka procedur użytkowych GEM
Zegar czasu rzeczywistego